前田敦子「悔しい」絶対エースまさかの政権交代…ＡＫＢ選抜総選挙

　ファン投票によって１７枚目のシングルを歌う“選抜メンバー（上位２１人）”を決めるＡＫＢ４８選抜総選挙の開票が９日、東京・ＪＣＢホールで行われ、昨年２位の大島優子（２１）が３万１４４８票を獲得し、前田敦子（１８）を破り、初の１位に輝いた。２人の差はわずか５９７票。昨年の総選挙から、今年の速報、中間結果でトップをキープしてきた前田のまさかの２位に会場は大歓声と悲鳴が交錯。約２週間に及んだ選挙戦は衝撃の結末で幕を閉じた。

　２位発表の瞬間、前田の顔が今まで見たことのない険しい表情になった。３万８５１票を獲得しながらも、まさかの２位。ステージに上がっても「負けず嫌いなので、正直悔しいです」と話すと、しばらく言葉が途切れた。

　０５年１２月にデビューして以来、「絶対的なエース」として常にセンターに立ちメンバーを引っ張ってきた。会場からは、あちこちでファンのすすり泣きが聞こえ、「あっちゃん、ファイト」と悲鳴に近い声援も。ただ、「実は、少しだけ、ほっとしている自分がいます」と、プレッシャーから解放されたかのように話した。

　昨年の総選挙でもぶっち切りのトップ。ＡＫＢ４８の“顔”として、大きな重圧と闘ってきた。「私は１位という器ではないと思います。去年１位を頂けた後に、引っ張っていかないといけない立場だと思っていたんですが…私にはうまくできなかったみたいです」と打ち明けた。

　すでに、ステージ上のいすに座っていた板野友美（１８）や柏木由紀（１８）、篠田麻里子らほかのメンバーも、ショックのあまり何度も涙をぬぐった。それでも、最後には「今年はこの順位で頑張っていく。リベンジできるのであれば、ＡＫＢを引っ張っていく存在になるように頑張っていきたい」と気丈に語った。

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